Álex Padilla es uno de aquellos nombres que, de vez en vez, surgen de la cantera del Athletic Club de Bilbao y parecen romper con la tradición. El guardameta de 20 años ha irrumpido en la primera escuadra del club Vasco. Y, a pesar de ser un arquero mexicano, será el sustituto de Unai Simón en el club de mayor tradición del balompié español.
Por eso, en Balón Latino, te contamos quién es Álex Padilla, cuál es su perfil y por qué puede jugar con el Athletic Club de Bilbao siendo mexicano.
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¿Por qué es titular un portero mexicano en el Athletic Club de Bilbao?
Seguramente, la mayoría de aficionados al fútbol están al tanto de las políticas deportivas del Athletic Club de Bilbao. Sin embargo, para poder dar contexto, el club vasco tiene una política, que representa su filosofía y su carácter más diferencial, en la que sus filas solo la pueden integrar jugadores nacidos y/o formados deportivamente en la región de Euskal Herria. Esta región incluye algunas áreas de España, en la país Vasco, y otras cuantas de Francia.
Con esto en mente, parece extraño que Álex Padilla, siendo representante internacional de la Selección de México, pueda jugar con la camiseta del club bilbaíno. No obstante, la realidad es que el arquero mexicano nació en España, puntualmente, en Zarautz. Y, gracias a su familia, tiene la nacionalidad mexicana.
¿Quién es Álex Padilla, el reemplazo de Unai Simón en Athletic de Bilbao?
Así, aclaramos la primera gran duda con respecto a Álex Padilla y su posición en el Athletic Club de Bilbao. Ahora bien, quién es el guardameta y por qué su nombre está siendo tan sonado.
Pues bien, a sus 20 años, el portero ha ascendido por los clubes regionales y las categorías inferiores del club vasco. Desde el 2019, forma parte de las filas del equipo, en sus divisiones formativas. Y, en 2023, se ganó un lugar en la división más cercana a la línea profesional, llegando, incluso, a estar convocado como tercer portero para el equipo de Primera División.
Tras este año de formación, siendo guardameta, a su vez, del equipo B del Athletic, Álex Padilla encara un momento de oro en su carrera. Los números de su temporada le ganaron la oportunidad de ser la carta de presentación en el arco para Ernesto Valverde en la pretemporada del club. El campeón de la Eurocopa, Unai Simón, que se perderá gran parte del segundo semestre por una lesión en la muñeca, y Julen Aguirrezabala (contusión en la zona lumbar) están en recuperación física y el arco ha quedado en manos del mexicano.
Un mexicano que, a pesar de su corta edad y nula experiencia en primera división, llega con grandes números. En el curso 2023-2024, atajó 26 partidos, recibiendo 11 goles en contra y manteniendo su portería en cero en 16 ocasiones. Además, se ganó el llamado con la Selección de México, aunque no llegó a debutar.
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— Athletic Club (@AthleticClub) August 15, 2024
📷 Primer XI de la temporada.
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¿Cuándo fue el debut oficial de Álex Padilla en el Athletic Bilbao?
Ante las ausencias de Unai Simón y Julen Agirrezabala, Álex Padilla debutó en la Primera División en el partido de presentación del Athletic Club en LaLiga 2024/25. El conjunto de Bilbao fue el encargado de abrir el telón de la nueva temporada en España en el duelo contra Getafe de este jueves 15 de agosto en San Mamés en el que ya dejó buenas intervenciones: realizó una atajada de un disparó proveniente dentro del área, tuvo 1/1 salidas con éxito, 19/36 pases precisos (53%), 5/22 balones en largo, 1 despeje y 1/1 duelos aéreos ganados.
🔝❌ La carta de presentación de Álex Padilla a San Mamés.#LALIGAHighlights | @AthleticClub pic.twitter.com/sCUFrdJvEG
— LALIGA (@LaLiga) August 15, 2024
Álex Padilla mantiene racha mexicana que inició Cuauhtémoc Blanco en LaLiga
De esta forma, el único representante de México esta temporada en La Liga logró mantener la racha de 24 años que tiene la Primera División de España con presencia permanente de futbolistas provenientes del país azteca desde la campaña 2000/2001 con Cuauhtémoc Blanco, que llegó a las filas del Real Valladolid proveniente del América. Esto, luego de la salida de Julián Araujo del Barcelona al Bournemouth y el descenso de César Montes con Almería. En total han pasado más de 40 futbolistas mexicanos por los distintos equipos que hacen parte del torneo doméstico español: el que abrió el certamen para sus compatriotas fue José Ramón Sauto que recaló en 1933 en el Real Madrid.
