En el último tiempo, los equipos de la MLS han invertido mucho dinero en jóvenes promesas o futbolistas que están en la edad justa para dar el salto del fútbol sudamericano, al mismo tiempo que fueron llegando desde Europa varios jugadores con ganas de sumar minutos, ganarse un nombre en una liga que está en crecimiento o consolidarse en un fútbol diferente al que imaginaban.
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Los estadounidenses fueron adoptando las costumbres de los equipos de la Liga MX con inversiones fuertes, en apostar por mercados no tan conocidos y por ello, cada temporada, aparecen nombres que dan que hablar por su rendimiento en las diferentes competiciones. A continuación, repasamos en Balón Latino a los 10 jugadores a seguir en la Leagues Cup 2024 que inició el pasado viernes 26 de julio.
Los 10 jugadores a seguir en la Leagues Cup 2024
Antes de pasar al listado propiamente dicho, es importante mencionar que están ordenados de más joven a más viejo, pero ninguno pasa los 27 años, ya que a partir de esa edad los futbolistas comienzan a llegar a su pico más de rendimiento y es una etapa justa para consolidarse como figura de un equipo, de una liga o dar el salto al viejo continente, en caso de no haber tenido la oportunidad de jugar allí anteriormente o de tener su revancha. Ahora sí, los nombres que componen la lista de los 10 jugadores a seguir en la Leagues Cup 2024.
Cade Cowell (20 años – Chivas de Guadalajara)
Su primera temporada con la Chivas de Guadalajara no fue la mejor, ya que en más de 20 encuentros hizo sólo tres tantos y ahora, en el inicio de la temporada 24/25 registra tres gritos en cuatro juegos. Su rendimiento mejoró notablemente e invita a los fanáticos del Rebaño a ilusionarse con su nivel a lo largo de este segundo ciclo del joven estadounidense con raíces mexicanas.
Marcelo Flores (20 años – Tigres UANL)
Nació en Canadá, se formó en las divisiones inferiores del Arsenal de la Premier League, debutó profesionalmente en el Real Oviedo de España y desde septiembre de 2023 que defiende los colores de Tigres UANL. Todo eso vivió Marcelo Flores con sólo 20 años, además de ser foco de muchas críticas, ya que fue elegido como uno de los mayores talentos mexicanos para los próximos años y no había demostrado mucho, pero el ciclo pasado cerró bocas con su nivel en la institución felina y esta temporada quiere confirmar que tiene todo lo necesario para ser uno de los mejores jugadores de México.
Federico Redondo (21 años – Inter Miami)
Cuándo fichó por el Inter Miami, hubo muchas críticas hacía él. Su nombre estaba siendo vinculado con grandes equipos del viejo continente como Manchester United o Real Madrid, pero Federico tomó la decisión de jugar en el conjunto estadounidense junto a Lionel Messi y poder ver de cerca a uno de los mejores mediocampistas de la historia, Sergio Busquets. Seguramente su idea sea nutrirse de todos los conocimientos posibles junto a dos fenómenos con la pelota en los pies y luego, aspirar a llegar a las grandes ligas del viejo continente.
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Carlos Andrés Gómez (21 años – Real Salt lake)
Uno de los talentos colombianos que dará que hablar en el fútbol mundial de los próximos años, ya que con 21 años es uno de los futbolistas más importantes del Real Salt Lake de la MLS con 13 goles y siete asistencias en 23 encuentros en la actual temporada. Su explosión se dio en Millonarios de su país y optó por usar de trampolín el fútbol estadounidense para llegar, en los próximos años, al fútbol europeo. Su primer ciclo en Estados Unidos no fue el mejor, pero los minutos, la confianza y el respaldo del entrenador este año está dando sus frutos y sus estadísticas lo reflejan.
Cristian Olivera (22 años – LAFC)
Viene de obtener el tercer puesto en la Copa América 2024 con la Selección de Uruguay, pero ya se puso el “chip” de LAFC y está demostrando un gran nivel en lo que va de la Major League Soccer. Además, en su presentación en la actual Leagues Cup 2024 anotó un doblete y repartió una asistencia en la victoria de Los Ángeles FC por tres a cero ante los Xolos de Tijuana. En total, Cristian Olivera registra 10 tantos y un pase de gol en 20 encuentros.
Ibrahim Aliyu (22 años – Houston Dymamo)
Nació en Kano, Nigeria y tras demostrar sus cualidades en el fútbol local emigró a Croacia, pero duró poco tiempo allí porque el Houston Dynamo de la MLS lo fue a buscar en abril de 2023. Todavía no ha podido explotar su nivel, pero va demostrando algunos destellos de lo que puede llegar a ser. Esta temporada 24/25 lleva seis goles y cinco asistencias en 30 partidos, pero futbolísticamente está desarrollando una cualidad muy importante para él: la polifuncionalidad, ya que puede jugar en las dos bandas del ataque, también jugó como delantero centro y ha sumado experiencia jugando más retrasado como carrilero.
Gabriel Pec (23 años – Los Ángeles Galaxy)
El extremo derecho brasileño se dio a conocer en las filas del Vasco da Gama de su país natal, pero saltó al ámbito internacional con la camiseta de la Selección de Brasil Sub-23. Tras el campeonato preolímpico, Los Ángeles Galaxy invirtieron más de nueve millones de dólares en su fichaje y desde entonces, Gabriel Pec anotó 10 goles y brindó nueve asistencias en 25 juegos con la camiseta del club estadounidense. Ahora, buscará dar la talla en la Leagues Cup 2024 y por qué no, pensar un posible salto algún equipo de Europa.
Riqui Puig (24 años – Los Ángeles Galaxy)
Es uno de los futbolistas más conocidos de este listado, pero no deja de ser un joven de 24 años que eligió salir de los focos del FC Barcelona y ganarse un nombre en Los Ángeles Galaxy, uno de los clubes más importantes de la MLS. Muchos pueden considerar que es un retroceso en su carrera, pero lo cierto es que tenía muy pocos minutos en la institución blaugrana, su proyección se estaba estancando y no dudo en aprovechar esta oportunidad de jugar en una liga en constante crecimiento. En lo que va del año 2024, Riqui Puig anotó ocho goles y brindó cinco asistencias en 22 partidos. Y desde que juega en LA Galaxy registra 20 tantos y 11 pases de gol en 68 encuentros siendo volante central.
Cucho Hernández (25 años – Columbus Crew)
Otro nombre conocido, pero que sufrió mucho estando en el viejo continente y ahora, parece que encontró su lugar en el mundo. Cucho Hernández fichó por el Watford en 2017, pero nunca pudo jugar en Inglaterra y vivió saliendo a préstamo a diferentes equipos del fútbol español. Nunca pudo terminar de explotar en ninguno, ya que estaba un año y volvía a salir a otro destino. Sin embargo, en 2022 todo cambió. Columbus Crew le fichó y desde entonces, las estadísticas de Cucho no paran de mejorar. Esta temporada lleva 15 goles y seis asistencias en 24 encuentros siendo el máximo artillero de su equipo.
Juan Brunetta (27 años – Tigres UANL)
El nacido hace 27 años en Laboulaye (Córdoba, Argentina) está ingresando en la cúspide de su nivel futbolístico y dejó muestras de ello el año pasado cuando fue premiado como el mejor futbolista de la Liga MX. A lo largo del ciclo 23/24, Juan Brunetta anotó 18 goles y repartió 15 asistencias en 44 juegos con las camisetas del Santos Laguna, en un primer momento, y con la de Tigres UANL. Ahora, aprovechará la visibilidad de la Leagues Cup 2024 para demostrar sus capacidades y tener una segunda oportunidad en el viejo continente, ya que en su paso por el Parma de Italia no fue el esperado.
