El Balón de Oro es tan exclusivo que la gran mayoría de las estrellas mundiales nunca lo ha podido ganar. Mientras que Lionel Messi puede presumir de ocho premios, otros quedaron a las puertas del trofeo en más de una ocasión y finalmente colgaron los botines sin saber lo que era levantarlo.
A continuación, en Balón Latino te dejamos 20 grandes jugadores que nunca ganaron el Balón de Oro, a pesar de que la historia nunca los olvidará.
Te podría interesar: Lautaro Martínez vs Vinicíus Júnior, quién merece ganar el Balón de Oro 2024: el cara a cara del argentino contra el brasileño

Top-20 grandes jugadores que nunca ganaron el Balón de Oro
Goleadores, zagueros, guardametas… Hay una enorme lista de estrellas que, pese a haber reunido muchos méritos, nunca pudieron alzar el Balón de Oro. Aquí te dejamos 20 de los más impactantes a lo largo de la historia.
20. Didier Drogba
Más de una década en el Chelsea convirtió a Didier Drogba no solo en una leyenda de la Premier League o Costa de Marfil, sino de la historia del fútbol. El goleador estuvo nominado hasta en ocho ocasiones al Balón de Oro durante sus años como Blue, pero finalmente nunca pudo alzar el trofeo.
19. Francesco Totti
Francesco Totti es otro de los grandes nombres que nunca ganaron el Balón de Oro. Rechazó muchas ofertas para siempre jugar con la Roma, club con el que ganó varios títulos e incluso pudo ser clave con la Selección de Italia para alzar el Mundial 2006. Además, en la temporada 2006/07 ganó la Bota de Oro en Europa al anotar 26 goles.
18. Andrea Pirlo

Otro talento italiano fundamental en la Copa del Mundo 2006 fue Andrea Pirlo, quien jugó en clubes de la talla del Inter, el Milan y la Juventus. Ganó la Champions League en dos ocasiones, pero nunca pudo ganar el Balón de Oro, aunque estuvo bastante cerca en más de una oportunidad durante la primera década de los 2000.
17. Manuel Neuer
A sus 38 años, aún activo en el Bayern Múnich, el alemán Manuel Neuer es uno de los mejores guardametas que ha tenido el fútbol en la historia. No solo ha ganado títulos de sobra, incluyendo la Copa del Mundo 2014, sino que revolucionó por completo la figura de arquero a través de su valor durante las posesiones del equipo. Fue nominado en varias ocasiones, pero nunca pudo ganar el Balón de Oro.
16. Wayne Rooney
Wayne Rooney es otro de los jugadores que impacta en el Top-20 de los grandes futbolistas que nunca pudieron alzar el Balón de Oro. El goleador inglés fue la gran estrella del Manchester United por muchos años, pero en su camino se atravesaron Lionel Messi y Cristiano Ronaldo para impedir que lograse muchos más éxitos a nivel individual de los que cosechó.
15. Franck Ribéry
En el año 2013, Franck Ribéry era uno de los grandes favoritos a ganar el premio, pero nuevamente el argentino y el portugués se hicieron con el protagonismo. No obstante, sus 124 goles y 143 asistencias con el Bayern Múnich nunca pasaron desapercibidos en este premio.
14. Thierry Henry
En el 2003 no pudo conseguirlo, aunque tampoco hizo demasiados méritos para ello, pero en el 2004 sí que le fue mucho mejor con el Arsenal de los ‘Invencibles’ y siquiera pudo entrar en el podio. Thierry Henry finalmente fue el tercer lugar en el 2006, cuando llevó a los suyos a la final de la Champions League, pero colgó los botines sin saber lo que era alzar este premio.
13. Alessandro Del Piero
El goleador italiano de la Juventus, Alessandro Del Piero, es otra de las grandes figuras que nunca pudo hacerse con este reconocimiento individual. Fue vital con su club y su selección a lo largo de muchos años, aunque nunca reunió los requisitos suficientes para el premio. Aún así, es muy recordado por todo lo que logró en el campo de juego.
12. Gianluigi Buffon

Otro italiano que destaca en esta lista es el gran Gianluigi Buffon, uno de los mejores guardametas en la historia del fútbol. Fue vital en el 2006, cuando la Azzurri levantó la Copa del Mundo, pero finalmente vio cómo el Balón de Oro lo ganaba su compatriota, Fabio Cannavaro.
11. Raúl González
Ser uno de los mejores jugadores del Real Madrid en toda su historia y no ganar el Balón de Oro es poco común, pero es el caso de Raúl González. El delantero español era el gran favorito para la edición del 2001, que finalmente acabó coronado a Michael Owen en una de las decisiones más polémicas desde la creación del certamen.
10. Iker Casillas
Iker Casillas ganó todos los torneos que disputó, siendo clave en la gran mayoría de ellos con el Real Madrid, pero nunca pudo alzar este reconocimiento individual. Muchos especialistas pensaron que sería el primer portero en ganarlo desde Lev Yashin, pero su mejor puesto fue un cuarto lugar en el 2008, luego de ganar la Eurocopa.
9. Franco Baresi
Uno de los mejores y más influyentes zagueros en la historia del fútbol ha sido Franco Baresi, quien brilló especialmente vistiendo la camiseta del Milan y logró reunir muchas papeletas para ser el ganador de la edición de 1989, aunque finalmente el premio lo ganaría el neerlandés Marco van Basten con 119 puntos.
8. Arjen Robben
Otro neerlandés que reunió suficientes méritos para ganar este premio, aunque nunca pudo hacerlo, fue el gran Arjen Robben, quien durante su paso por el Bayern Múnich encontró su mejor nivel y amenazó seriamente con alzar este premio. Fue nominado en varias ocasiones, pero siempre estuvo por detrás de Messi y/o Cristiano.
7. Diego Maradona

La única razón por la que Diego Maradona, para muchos el mejor futbolista de Argentina y de toda la historia del fútbol, no tiene un Balón de Oro es simple: durante su época, este premio solo se entregaba a futbolistas europeos que jugasen en las mejores ligas del ‘viejo continente’. Sin embargo, no hay dudas de que vistiendo la camiseta del Napoli reunió motivos suficientes para ganarlo.
6. Dennis Bergkamp
Uno de los atacantes más técnicos y creativos que ha tenido este deporte fue Dennis Bergkamp, quien vistiendo la camiseta del Arsenal mostró un nivel realmente admirable. Incluso llegó a estar en el tercer lugar del premio en 1992 y un año más tarde fue segundo, solo por detrás del italiano Roberto Baggio. Aún se le recuerda por su buen juego.
5. Xavi Hernández
Xavi Hernández es una de las mentes más brillantes que ha tenido el fútbol mundial. Fue un pilar durante los mejores años del FC Barcelona, de la mano de Pep Guardiola y sus sucesores, y muchas veces estuvo nominado a este premio. No obstante, siempre vio cómo lo ganaba su compañero de equipo, Lionel Messi, o uno de sus clásicos rivales, Cristiano Ronaldo.
Te podría interesar: Balón de Oro: los jugadores con más nominaciones en toda la historia
4. Paolo Maldini
El italiano Paolo Maldini es considerado uno de los mejores futbolistas en la historia. Desde muy joven dio de qué hablar en el Milan y fue así hasta el momento en el que colgó los botines. Incluso en 1994, año donde cayó en la final del Mundial, quedó en el tercer lugar del Balón de Oro por detrás de Baggio y Stoichkov, puesto que repetiría en 2003 tras Nedved y Henry.
3. Toni Kroos
El mundo del fútbol parece deberle un Balón de Oro a Toni Kroos, quien se retiró en el punto más alto de su carrera: siendo una figura determinante y capitán del Real Madrid que consiguió ganar la Champions League y LaLiga en la temporada 2023/24. No obstante, más allá de no haber podido alzar este premio, su nombre siempre aparecerá en los libros de historia.
2. Andrés Iniesta
Otro mediocampista que pudo haber ganado el Balón de Oro durante sus mejores años fue Andrés Iniesta, autor del gol que le dio a España el Mundial de 2010. Aquel año, era el principal favorito por todo lo hecho con club y selección, pero finalmente el premio fue otorgado a Lionel Messi. Él obtuvo el segundo lugar y Xavi el tercero.
1. Neymar

Vistiendo la camiseta del Barcelona y el Paris Saint-Germain, el brasileño Neymar reunió méritos suficientes para ganar este premio, pero nunca pudo hacerlo. O al menos no lo ha hecho hasta la fecha, cuando tiene 32 años y está jugando en el Al-Hilal de la Saudi Pro League. Ha producido 580 goles en 589 partidos a lo largo de su carrera en clubes, pero nunca ha podido ganar este trofeo.