Londres, Reino Unido – 27 de febrero de 2025, en el London Stadium. West Ham y Leicester se enfrentan este jueves a las 21:00 en un partido clave por la permanencia en la Premier League. Con el descenso acechando, ambos equipos necesitan sumar para mantener vivas sus esperanzas en la recta final del campeonato.
En un partido crucial por la parte baja de la tabla de la Premier League, West Ham infligió una cuarta derrota consecutiva a Leicester (2-0), hundiendo aún más a los Foxes en la zona roja. Esta convincente victoria de los Hammers en el London Stadium la noche del jueves ilustra perfectamente la dinámica opuesta de ambos equipos en esta recta final de la temporada.
Los Hammers, dueños en casa
Desde el inicio, los hombres de Graham Potter tomaron el control del partido, dominando ampliamente la posesión (60%) y generando múltiples ocasiones. Fue el mediocampista checo Tomáš Souček quien abrió el marcador en el minuto 21, celebrando su 30º cumpleaños de la mejor manera posible.
“Es un jugador clave para nosotros”, destacó Potter tras el partido. “Tiene esa capacidad de estar en el lugar correcto en el momento justo.”
La pesadilla para Leicester continuó justo antes del descanso, con un autogol de Jannik Vestergaard (43’), reflejando las evidentes dificultades defensivas de los Foxes. Con 12 goles encajados en sus últimos cuatro encuentros, el equipo de Ruud van Nistelrooy tiene la peor defensa de la Premier League en este periodo.
Leicester en caída libre
La segunda parte solo confirmó la diferencia entre los dos equipos. A pesar de algunos intentos tímidos, Leicester solo logró dos tiros a puerta en todo el partido, evidenciando una alarmante falta de creatividad ofensiva. “Estamos atravesando un momento muy difícil”, admitió Van Nistelrooy en rueda de prensa. “Hay que mantenerse unidos y trabajar duro para revertir la situación.”
Esta victoria permite a West Ham subir al puesto 15, alejándose de la zona de peligro con 16 puntos de ventaja sobre el primer equipo en descenso. Para Leicester, en cambio, la situación se vuelve crítica. En la posición 19 con solo 17 puntos, los Foxes están a cinco unidades del primer equipo fuera del descenso cuando restan 11 jornadas.
El futuro se oscurece para el campeón de Inglaterra 2016, que solo ha ganado dos partidos de 14 desde la llegada de Van Nistelrooy. Con un calendario complicado (Chelsea, Manchester City, Liverpool, Newcastle United y Nottingham Forest en las próximas fechas), Leicester necesitará una hazaña para evitar un descenso que sería histórico.
“Es un desafío enorme, pero debemos creer”, declaró el capitán Jamie Vardy. “Cada partido será una final a partir de ahora.”
El tiempo corre en contra de los Foxes, que deberán recuperar su garra rápidamente si quieren evitar el peor de los escenarios. Diez años después de su milagrosa salvación en 2015, Leicester necesitará una hazaña similar para mantenerse en la élite del fútbol inglés. En la liga italiana, siga el resultado entre Bolonia y AC Milan, crucial para Europa.
