La renovación del Manchester United implica llevar al club a un sustituto de Casemiro. El aterrizaje de INEOS en la institución ha permitido a los Red Devils aumentar su ambición de cara a este verano y es por ello que Erik Ten Hag tendrá los refuerzos que necesita en varias zonas del campo, pero especialmente en un puesto que dio tantos problemas a lo largo del último año.
Luego de fracasar en el intento por fichar a Amadou Onana, quien será jugador del Aston Villa para la próxima temporada, el club se enfocó en su principal objetivo para el doble pivote: Manuel Ugarte. El uruguayo, casi sin lugar en el Paris Saint-Germain, es seguido de cerca desde Old Trafford y podría ser la guinda del pastel en una ventana de transferencias más que ilusionante.
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Manuel Ugarte, el eje del Manchester United 2024/25
Casemiro no es suficiente para la idea de juego de Ten Hag. En el doble pivote que utiliza el estratega neerlandés, la presencia del brasileño durante su segundo año en el club dejó muchas dudas. No solo ofreció menos de lo esperado con el balón, sino que fue muchas veces expuesto a nivel defensivo, lo que refleja serias debilidades en lo que eran sus mayores virtudes.
A partir de allí, el club entró al mercado a sabiendas de que necesitaba un nuevo ‘6’, número que se le otorga en Inglaterra al mediocentro. No pudieron reclutar a Amadou Onana y, a partir de allí, centraron su mirada en Manuel Ugarte, un mediocampista de 23 años por el que el PSG pagó 60 millones de euros durante el verano de 2023. Sin embargo, su última campaña no fue del todo positiva debido a los perfiles que Luis Enrique considera idóneos para la medular.
De esta forma, desde París se han movido para hacerse con João Neves y desde Mánchester, previendo esta situación, han presionado por el uruguayo. Pero… ¿Por qué?
Manuel Ugarte es un mediocentro que destaca especialmente por su intensidad defensiva, definiendo esta como la capacidad de repetir esfuerzos con un alto nivel de eficacia. Se puede adaptar a diferentes sistemas e ideas, siendo capaz de presionar con mucha agresividad, pero también de mantener su bloque equilibrado temporizando con el objetivo de que el rival no pueda progresar rápidamente por dentro. En este sentido, el uruguayo es un futbolista muy dominante en duelos, intercepciones y recuperaciones de balón en general.
Con el balón, es un jugador mucho más adaptable al rol de ‘8’ o volante de un doble pivote que a un mediocentro. Sin embargo, el United confía en que el uruguayo podría ser el eje del equipo en la salida y coordinando algunas posesiones. Tiene resistencia ante la presión y el nivel técnico-táctico para ello, sin que esta sea su mayor virtud. Además, tampoco es un jugador del todo dominante con su rango de pases progresivo, pero acostumbra a tomar muy buenas decisiones. Y no deja de ser un perfil joven que aún no alcanza su techo y podría seguir mejorando a corto plazo.
¿Es Manuel Ugarte la opción ideal para el Manchester United a corto plazo?
Lo ‘ideal’ que pueda o no ser Manuel Ugarte depende directamente del precio que se pague por él. Si el Manchester United supera los 70 millones de euros para ficharle, cifra de la que se habló al inicio de las noticias al respecto, no parece una opción ideal. Sin embargo, en caso de trabajarse en primera instancia a través de una cesión, la operación se torna mucho más positiva.
Las diferencias entre Ugarte y Onana, por ejemplo, tomando en consideración el otro perfil “elegido” por el club para la posición, son grandes. El belga se torna mucho más dominante que el uruguayo en casi todos los apartados. Esto no implica que el ex Sporting de Lisboa pueda ofrecer soluciones en el corto plazo, pero no es una pieza llamada a dominar el mediocampo del equipo.
Para competir en la actualidad Premier League se necesita lo mejor de lo mejor. Y el Manchester United aún es un club que está muy lejos de ello y que ha errado la mayoría de los grandes fichajes que ha hecho en los últimos años. Ahora mismo, ir a Old Trafford no es un destino “seguro” y esto influye en la decisión de muchos jugadores. Por ello, se deben construir las bases, encontrar perfiles que puedan ofrecer soluciones y fijar un punto de partida. Ugarte, en unas condiciones que no añaden demasiada responsabilidad a un rendimiento que aún no ha dado en la élite, encaja en esta demanda.
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¿Debería fichar Manuel Ugarte por el Manchester United?
La posición del club con respecto al jugador está más que clara. ¿Pero cómo luce el escenario desde la perspectiva del jugador? Ir a los Red Devils en la actualidad no es garantía de nada, pero la llegada de INEOS parece darle al club una estructura mucho más sólida para volver a lo más alto.
Ugarte llegó a la máxima élite de la mano del Paris Saint-Germain e incluso dejó muy buenos partidos en su primera temporada. No obstante, no es uno de los hombres de confianza de Luis Enrique, quien para su idea de juego necesita un mediocentro mucho más técnico y creativo. A partir de allí, seguir en París, al menos mientras lo haga el entrenador español, no parece tener mucho sentido. Además, por lo que costó su último fichaje y su demanda salarial, el grupo de clubes que pueden aspirar a sumar a Manuel Ugarte de cara a la próxima temporada es muy limitado. Y ninguno ha mostrado tanto interés como los Red Devils, donde su encaje en la plantilla es claro. A partir de allí, más allá de todo lo que implica jugar en la Premier League actualmente, desde los ojos del jugador difícilmente este no sea un buen movimiento pensando en la progresión de su carrera.
